Está teniendo lugar estos días la Web 2.0 Expo en San Francisco, evento en el que Tim O’Reilly ofrecía ayer algunas de sus ideas acerca de lo que está por llegar en la web.  Además de presentar 5 aplicaciones que, en su opinión, definen las tendencias que vendrán, expuso algunas de sus ideas acerca del estado de la web.

“El poder de menos”, “the power of less”, en el marco de la crisis económica que parece reinterpretada en sentido positivo como potencia de la innovación, es la idea central del evento este año: Son tiempos duros pero la web, como un niño que va creciendo, es cada vez más inteligente y capaz de interacturar con el mundo real a través de sensores.

Es la Internet de las cosas, la web ubicua de la que hemos hablado varias veces aquí y cuya evolución anunciábamos como una de las tendencias de la web en 2009.

Me han parecido curiosos algunos ejemplos al respecto, como la planta que puede, mediante sensores de humedad, enviar un mensaje a twitter cada vez que necesite agua. Algo similar pero mucho más trancendente sería el skin planetario de sensores en el que trabajan NASA/CISCO con el objetivo de monitorizar el cambio climático.

Parece que Microsoft (a través de Stephen Elop) también pronunciaba cosas “curiosas”, desvelando su objetivo de marca: pretenden ser la compañía más inter operable del planeta. Aunque siguen dudando de la rentabilidad del modelo, veremos pronto una versión libre de Office que se financiará mediante publicidad.

En definitiva, la evolución de la web parece marcada por dos temas fundamentales: los sensores superan a los humanos como la fuente principal de datos en la red y la voluntad de que la Ley de Moore (sobre la evolución exponencial de la tecnología), debería ser aplicada a los grandes problemas de la humanidad. Recogen en RWW algunos ejemplos:

Búsquedas por voz en el iPhone (Google voice search): Aplicación lanzada en noviembre de 2008, no solo trabaja con tecnologías de reconocimiento de voz sino también gestual.

Red inteligente eléctrica: AMEE Smart Grid: Se trata de una empresa dedicada a registrar el uso energético doméstico, ofreciendo todo tipo de información acerca de posibles actuaciones de corrección o mejora. Lo han comparado con la Open ID de las energías.

IBM Smarter Planet, un conjunto de iniciativas para integrar tecnologías eficientes en varios sistemas o infraestructuras públicas, con el objetivo de mejorar globalmente el planeta.

Se habla también, en diversos paneles (como no) sobre twitter, sobre su monetización a través de diversas compañías que surgen entorno a la herramienta: Un software de gestión de la relación con los clientes (CRM) para twitter o Tweettcall, que permitirá a los adictos enviarle notas de voz desde el teléfono son algunos ejemplos.

Y también de forma inevitable de redes sociales, de comunidades. IBM anunciaba el lanzamiento comercial de LotusLive Engage, un servicio “en la nube” de redes sociales colaborativas que estará disponible a partir de la próxima semana.

En fin….os recomiendo especialmente, si navegáis por los iconos que aparecen en la imagen, la página que recoge los materiales (slides, pdf) presentados. Son varios los que intentan definir la arquitectura, los componentes y funciones esenciales para redes sociales de éxito y  algunos me han parecido tan relevantes como para comentarlos aquí durante los próximos días.

Son desarrollos que podríamos decir que forman parte de la web ubicua en su eje temporal: actualizaciones automáticas e inmediatas de lo que se publica en la red o en la blogosfera. Se basan en protocolos, lenguajes nuevos y  posibilitan cosas nuevas para la red: La web en tiempo real.

Para twitter ya conocíamos Twittervision, una maravilla que permite ver (aunque de forma algo demorada y no demasiado precisa) qué se está “gorjeando” en el mundo. Serán, de hecho, para el popular servicio de microblogging, ahora que parece que va definiéndose en base a las ´Real time search” (búsquedas en tiempo real) su modelo de negocio, las aplicaciones que con más frecuencia vamos a ver emerger.

Recogen en RWW algunas más:

El superfeeder de Notifixious es un puente entre el mundo de los feeds RSS y la web en tiempo real. Su misión es proveer actualizaciones casi en tiempo real cuando un blog o fuente de noticias postea una nueva historia. Si le indicamos qué sitios debe monitorizar lo hará enviando alertas a nuestra cuenta de mensajería instantánea o teléfono móvil. Funciona actualmente, a través de protocolos XMPP desde Identica, Seesmic, LiveJournal y Typepad y Vox, pero parece que no tardarán, Blogger, WordPress y otros en imitarlo.

FriendFeed Real-Time: más rápido que Twitter (lo cual no es ninguna novedad ), FriendFeed muestra un stream en tiempo real de las actualizaciones de nuestros contactos.

La homepage de Facebook: No está disponible aún pero Facebook anunciaba hace poco que permitiría updates en tiempo real de los feeds de sus usuarios. Actualmente sólo actualiza el feed una vez cada hora pero a modo de twitter, como comentan en su blog, ofrecerán actualizaciones en tiempo real. Cuando esta nueva versión esté activa, el próximo miércoles, será una de las implementaciones más amplias del “status” personal en la web.

Monitter: Hemos hablado antes de la funcionalidad de twitter como motor de búsqueda de noticias “en tiempo real”. El único problema es que la página de resultados no se actualiza de forma síncrona. Monitter permite realizar búsquedas simultáneas para tres keywords y y se actualiza de forma automática cada vez que aparece un nuevo post con alguna de ellas. Sus widgets dinámicos requieren la subida al servidor de jQuery pero son realmente impactantes si queremos algo distinto para nuestro blog:

Por último quería dejaros Zcapes, a medio camino entre la web en tiempo real y la web contextual, cuyos autores lo son también del interesante gráfico que acompaña esta entrada, sobre tres ejes en la web. No pretende ser comprehensivo pero sí situar algunos de los usos y software social asociado en la web actual.

Volviendo a la herramienta, se autodefine así:

“Ningún buscador es capaz de encontrar buenos resultados para “comprar en Barcelona” durante el día de hoy. Zcapes llena ese hueco de contexto relevante y situacional. Zcapes ayuda a la gente a crear y compartir ese tipo de contenido, situacional y contextual.”

Zcapes, presentado en el Mobile World Congress en Barcelona, está en la línea, tanto de la web en tiempo real como de la la Internet de las cosas, el enlace de muchos ámbitos de la realidad a la web:

Zcapes es una nueva forma de realidad aumentada, una aplicación que permite, de forma instantánea, transformar cualquier objeto en un miniblog, usando el móvil. No es una plataforma de blogging ordinaria y se centra en la integración de eventos en un “mini blog”. El resultado final es una página que resume las conversaciones en tiempo real sobre un evento, actividad, cosa o grupo. Su versión móvil, en m.zcapes.com resulta realmente potente en ese sentido.

Una página en Zcapes puede ser preconfigurada para contener imágenes, cuadros de texto para información básica y cajas de mensajes para comunicación entre usuarios. También puede contener RSS, Flickr y feeds de Twitter sobre keywords relevantes, encuestas, un servicio RSVP que informa de eventos específicos a los que puede invitarse a gente, etc…

Podemos compartir los Zcapes creados email, Twitter, o código QR, que podremos “pegar” físicamente en el caso de conferencias, eventos, en cualquier lugar.

Se requiere registro para publicar mensajes y enlazar al serivicio de localización de Fire Eagle. Si conoce nuestra ubicación podrá proporcionar información más precisa y contextual.

El concepto básico de la herramienta es el mismo que el de la red social móvil Brightkite’s, con placestreams, anque  Zcapes no es una red social sinó que se centra en  lugares físicos.

Os dejo como ejemplo el interesante y completo Zcapes de un evento sobre “Web de las cosas“ en Génova:

Comentábamos ayer con un grupo de e-moderadores de un curso en el que trabajo cómo la privacidad estaba cada vez más en jaque en la red. La noticia del día es la que recojo de Error500: Google Latitude entra en  las redes sociales móviles con la posición geográfica del usuario como protagonista:

Se presenta como una aplicación para teléfonos móviles (Symbian, Windows Mobile, Blackberry, pronto iPhone y Android) y servicios de mashup como iGoogle para ordenadores que permitiría que nuestros contactos (o todo el mundo) pudiera saber dónde estamos en cada momento.

La idea, en la línea de la Web contextual, es compartir la posición geográfica y conocer la de nuestros contactos en tiempo real.

Parece que el tema de privacidad está controlado: decidimos en cada momento qué y con quien compartimos el dato, además de que Google dice que no guardará nuestro “historial”.

Creo en ese sentido que el peligro es el usuario desinformado o que pueda descuidar el tema, o el mismo tipo de negocio que sospechamos en Facebook y que empieza ya a ser explícito: la posible venta de nuestros datos a terceros sin nuestro consentimiento.

Más allá de ese, ya endémico problema en la red, Google Latitude no supone nada nuevo. Antonio Ortiz repasa en el artículo que citaba Fire Eagle ,  Brightike, Ipoki, Plazes de Nokia y Pocket Life de Vodafone y yo añadiría la red social vertical de viajes Dopplr. Quizás la principal diferencia esté en que Google ya controla la mayoría de nuestros datos (relaciones, preferencias, intereses, nuestro, en definitiva “lifestreaming”), lo cual puede hacer mucho más potente su negocio:

Así, el objetivo, probablemente a medio plazo, será potenciar las posibilidades de negocio de la internet móvil, el inicio de una publicidad aún más personalizada, basada entre otras cosas, en la proximidad. En palabras, también de Antonio, cuando los pequeños negocios gasten dinero en publicidad en la red, Google quiere estar ahí.

Tenía pendiente, en este sentido, presentaros Surfever, un proyecto que contempla la geolocalización como uno de sus fundamentos. Me dejaba Harold Tamayo, contacto en algunas redes sociales, hace unos días, este breve extracto:

“Surfever  propone y desarrolla tecnologías ebusiness adicionales, alternativas, complementarias y opcionales a adwords, adsense y similares. Su objetivo es proponer sitios dedicados a la Publicidad personalizada y contextualizada, convirtiéndose asi en -contenidos- orientados a mejorar la experiencia ecommerce al usuario avanzado, de target delimitado por sus expectativas como consumidor final.

Desde el punto de vista técnico está desarrollado sobre una gran BBDD conjunta, interactiva, dinámica y geolocalizada que funciona a partir del hiperetiquetado de contenidos útiles e interesantes que subirán pequeños profesionales ( ya sean imagenes fotograficas, por software de diseño grafico, videos, musica o de otro tipo). ”

A ver si de verdad, desde el ámbito hispanoamericano es posible la innovación…

Os dejo hoy algo así como la bola de cristal de lo que será la web en un futuro no demasiado lejano (ya sabéis…la Ley de Moore o evolución exponencial de algunas tecnologías), un nuevo adelanto en la Internet de las cosas, en la Ubicuidad de la web.

Presentábamos el otro día  CoMET, como la web 3.0 de las personas. En este caso, también se trata de un proyecto desarrollado por investigadores Europeos, MOBVIS, que desarrolla un nuevo sistema que permitirá a los dispositivos móviles con captación de imágenes enlazar, hacer hipertextuales los datos (imágenes) del mundo real:

Conciencia” sobre objetos, Visión artificial móvil:

La conciencia sobre objetos se utiliza para detectar y reconocer objetos de alto interés en escenarios urbanos, como edificios, infraestructura, gente y signos (logotipos, banners, etc…).  MOBVIS demuestra cómo la geo-indexación mejora notablemente el funcionamiento de objetos móviles mediante la explotación de la información de mapas de ciudades aumentados digitalmente. La consulta por imagen y la posición estimada basada en GPS llegan al servidor, que devuelve resultados de reconocimiento geo-indexado del objeto. Además, los visitantes pueden recibir información histórica, de eventos, tiendas, etc…sobre el punto de interés.

La novedad, con respecto a Google Street View está en el carácter de los datos que es capaz de interpretar. Mientras la primera identifica la localización via GPS o triangulación para mostrar a continuación imágenes de la zona, MOBVIS, “ve” el mundo a través de nuestros dispositivos móviles (“visión artificial móvil”).

No es la primera de las aplicaciones de la web semántica, la web que intenta interpretar el significado de los datos, que puede considerarse multiformato, mediante reconocimiento de patrones visuales, pero sí la que parece devolver resultados más espectaculares. Pensad un poco en ello, imaginad, aplicando también patrones visuales conocidos, cómo pueden configurar desarrollos como este nuestro futuro….

Tenéis en la página de MOBVIS posibles usos, escenarios de uso del sistema:

Hemos apuntado la localización urbana, información turística, mapas urbanos aumentados: La tecnología de MOBVIS puede servir para informar a los visitantes sobre objetos (sitios de interés, edificios), devolviendo información relevante.

La ilustración muestra una consulta de imagen (marco azul) y algunas imágenes de referencia (marco verde)  usadas para posicionar y orientar la búsqueda por imagen y en consecuencia, al usuario.

Existen relaciones geométricas relativas a la imagen de la consulta (marcadas por las líneas verde oscuro):

Localización visual, Posicionamiento multimodal, estimación de movimiento:

De modo similar a la tecnología GPS, MOBVIS puede determinar la localización de objetos en movimiento, así como su velocidad. Curiosamente, la visión por ordenador ha demostrado ser incuso más precisa que la localización GPS. Además, la localización basada en imágenes permite el hiperenlace a items reales o detección georeferencial de objetos. ¿La web semántica de la vida real?

Geo-Servicios y Actualización incremental del mapa (Crowdsourcing):
El sistema puede recoger actualizaciones de los mapas cuando los usuarios toman sus fotografías (no necesita las caravanas de Google por las calles, somos nosotros quienes la hacemos mejor). Sensores conectados a personas o vehículos se han encargado de registrar los datos con los que trabaja en la actualidad.

MOBVIS ha desarrollado un sistema de atención a partir de múltiples claves inspiradas en la atención humana y el movimiento de nuestros ojos. Además, la extracción de perfiles de recuperación de información 3D pude ser indexada en mapas de ciudades para obtener información (conciencia) sobre nuestra localización.

Resumiendo, podríamos decir que el sistema parte de una base de datos de panoramas geo-referenciados (como Google Street View). Los objetos en las imágenes se anotan de forma manual con información. Cuando se ha completado todo ello, el sistema es capaz de realizar búsquedas desde teléfonos móviles. A partir de las fotografías que podamos tomar, MOBVIS compara la fotografía con las que tiene en su base de datos para devolvernos enlaces relevantes.

Su punto fuerte es el algoritmo de chequeo de características visuales desarrollado por la Universidad de Ljubljana, en Eslovenia. Se trata de un sistema bastante preciso, capaz de distinguir entre objetos a partir de mínimas diferencias. En pruebas en el mundo real, parece que realizó inferencias correctas en el 80% de las ocasiones. En el 20% restante no devolvió resultados, no reportando en ningún caso falsos positivos.

Espectacular pero confuso, lo sé….suerte que he encontrado, para terminar, un vídeo desde la Universidad de Ljubljana al respecto:

Se habla mucho estos días del término: Que nuestros datos y relaciones no estén en nuestros equipos ni dependan del sistema operativo de nuestros equipos, sinó en la red (the cloud, en las nubes).

Una forma de explicar el concepto sería decir que cloud computing es lo que todos llevamos haciendo desde hace tiempo en la web 2.0.

NO es lo esencial en la web 2.0 (de hecho, podemos interactuar en nuestras redes sociales desde el escritorio con cosas como Adobe AIR), pero sí una forma de posibilitar lo esencial de esta nueva web: la interacción social (WEB SOCIAL)

Definido de otro modo, el Cloud computing sería la tendencia a basar las aplicaciones en servicios alojados de forma externa, en la propia web.

Web Os (sistemas operativos para la web), Ubicuidad (el hecho de que nuestros datos o aplicaciones estén disponibles desde cualquier lugar) o Web 4.0 (el término que se impondrá para definir esta nueva web ubicua y que se desarrollará en paralelo a la Web 3.0 ya mimetizada con lo semántico), serían términos relativos al tema.

Os preguntaréis, a estas alturas del post, porqué un término que se refiere únicamente a sistemas, a tecnologías para facilitar distintas cosas esenciales, es tan importante en la actualidad (lo vimos ya en Tendencias de la web para 2009)

También os habréis preguntado en ocasiones porqué a las empresas les ha costado tanto, siguen siendo tan reticentes a disfrutar de las enormes virtudes de la web 2.0. Pues bien, simplemente porque aún no han sido el target prioritario de las empresas de la web 2.0.

Y eso es lo que está pasando en la actualidad: que Google, Microsoft (el rey de las aplicaciones empresariales), como llevan tiempo haciendo Amazon o Salesforce, empiezan a preparar productos, sistemas operativos que desde el ordenador, los propios datacenters o la misma nube, sean seguros, eficientes, eficaces y atractivos en definitiva para las empresas.

Así, si durante la era del PC,  Microsoft Windows y Intel (“Wintel”) fueron los dueños de la gestión empresarial, hoy, cuando la potencia física, la capacidad de las infraestructuras de banda ancha ya resulta suficiente, son varios los que intentan repartirse el pastel de la ‘Cloud’, el ‘SaaS’ (software as a service, software como servicio) o una tendencia que forma parte de la ‘Empresa 2.0′.

Existe, en paralelo a este movimiento, una corriente de pensamiento reticente, que llega a asegurar que los sistemas operativos para la web pueden terminar con lo 2.0.

El motivo es lógico: los prosumidores (consumidores y productores de información) no somos desarrolladores de código (más si este, como en la mayoría de las plataformas en las que interactuamos es cerrado). Defensor ejemplar de este punto de vista es Richard Stallman, de la Free Software Foundation y el proyecto GNU:

“Una de las razones por las que no debes usar aplicaciones web para tus tareas de TI, es que pierdes el control. Tú debes estar en condiciones de realizar tus propias tareas en tu propio PC, en un programa amante de la libertad. Si usas un programa propiedad de un proveedor, o el servidor Web de otra persona, entonces quedas indefenso…el cloud computing es una trampa”.

También el presidente de Oracle, Larry Ellison, calificaba la tendencia como fenómeno pasajero.

La solución, la que apuntaba O´Reilly: los FLOSS o sistemas operativos libres, para la nube.

Sin duda, el tema tiene una trascendencia importante: como bien comenta Hugh Macleod:

“el cloud computing es la verdadera batalla importante en este momento en la escena tecnológica: las compañías que dominen “la nube” serán los verdaderos actores del futuro, con esquemas de concentración muy importantes debido a la misma naturaleza de la actividad”

Y si pensamos en monopolios es lógico que asuste el anuncio sobre el  lanzamiento, por parte de Microsoft de Azure, su trampolín a un posible futuro en el ámbito de las plataformas, un sistema operativo que minimiza su papel en el escritorio y pretende ser el camino hacia las empresas en la nube, (Livemesh es la suya particular) donde comprarán espacios y servicios para alojar datacenter y sistemas que ahora alojan y mantienen en sus propias instalaciones.

En fin…que he tardado algo, pero ahí va, si no ha estado fluyendo ya libremente por todo el artículo, la opinión que me he ido formando de la lectura de diversos artículos:

La adopción por parte de empresas o usuarios de software libre dentro o fuera de la red, dependerá del nivel de desarrollo de este último. Bienvenidas sean, sea como sea, en principio, las empresas a la web.

En cuanto a la web semántica, creo que incrementará su potencial de aumento de eficiencia de los sistemas, más si tiene la oportunidad de desarrollarse en entornos interoperables y abiertos como los FLOSS.

Como usuarios, nos queda seguir haciendo lo que ya hacíamos, Linux, Firefox, Openoffice y buscar alternativas (Identica vs. Twitter o las múltiples alternativas a Facebook, delicious y demás jardines vallados) también para la web.

Suelo aconsejar la adopción de FLOSS a mis clientes pero entiendo perfectamente la actitud de fidelidad hacia Microsoft que algunos manifiestan (es algo que la empresa ha trabajado mucho a nivel de márketing).

No son tanto tecnólogos como consumidores sujetos a las agresivas campañas dirigidas a corporaciones de MS y no es fácil, como no lo es en elearning (léase Blackboard, p.e.) convencerles de la calidad de los sistemas de código abierto o de las nuevas posibilidades de lo 2.0.

No termino de ver el peligro que identifica Stallman sobre el Cloud Computing como fin de nada. Ni la diferencia con el desarrollo del software libre “de escritorio”.  El problema con el software propietario sigue siendo el de siempre, también en la nube o  internet,  pero como comenta Tim O´Reilly, existen ambas posibilidades y tenemos, como siempre, nosotros y las empresas, la opción de elegir:

“El valor está en trasladar lo que ya se ha hecho con el software libre a esta nueva capa, llamada Web 2.0,que consiste en aplicaciones conducidas no sólo por software sinó también por los efectos de redes de bases de datos potenciadas por las contribuciones de los usuarios.”

En definitiva, elegir, como prosumidores, alternativas que nos ofrezcan el mayor grado de libertad, interoperabilidad y autocontrol posible. Seguir, los desarrolladores, TAMBIÉN en esta nueva capa, trabajando en las opciones que mejor defiendan la libertad de todos.

Artículos recomendados:

• Internet: un futuro de jardines vallados (y cómo evitarlo)
• Elena Benito.