No es fácil trabajar en el ámbito de entornos colaborativos hoy, cuando vivimos (lo veíamos al revisar las Tendencias tecnológicas para 2010) un momento de hype en cuanto a este tipo de software, de aplicaciones para empresas y/o organizaciones.
Iba a hablaros hoy, de hecho, de una versión corporativa de Google Wave que me llamaba la atención esta mañana cuando, a través de Error 500 me llegaba la noticia de la aparición de la beta de Drupal Gardens, como posible y ansiada alternativa a Ning para todos/as aquellos/as que estéis pensando en añadir una red social – comunidad, de forma centralizada, sin instalación local, como aplicación desde la nube o servicio (SaaS).
Se trata, además, de un sistema de software libre en la nube, en la línea que defendía Tim O´Reilly cuando tratábamos sobre las resistencias de Stallman al Cloud Computing:
… existen ambas posibilidades y tenemos, como siempre, nosotros y las empresas, la opción de elegir:
“El valor está en trasladar lo que ya se ha hecho con el software libre a esta nueva capa, llamada Web 2.0, que consiste en aplicaciones conducidas no sólo por software sino también por los efectos de redes de bases de datos potenciadas por las contribuciones de los usuarios.”
Hablaba hoy de Drupal con Mertxe Gordillo: creo que es una buena opción para crear comunidades, de cualquier tamaño y escala en organizaciones o empresas, ofreciendo la posibilidad con Gardens de realizar pruebas en los servidores centrales, antes de decidirnos, en su caso, por una instalación local típica.
Entre las empresas que ya lo usan están la Casa Blanca, AT&T, Intel, BBC Magazines, Forbes, Stanford University, Reuters, Procter & Gamble, etc…
Podéis probarlo solicitando acceder a la beta. Es libre (gratis) en todas sus versiones hasta finales de 2010. Os dejo Screencast de sus características, convencida de las posibilidades en la nube de uno de los CMS más potente, más versátil para la creación de todo tipo de entornos web y que ya ha destacado en ocasiones como gestor de comunidades:
Leemos o escuchamos a veces que la plataforma no es importante. Posiblemente lo sean más las habilidades de moderación o facilitación del encargado de dinamizarla, así como los propios participantes, pero lo que sí es cierto es que en momentos iniciales, la apariencia, la sofisticación y la facilidad de uso o usabilidad de los entornos puede motivar en mayor o medida el éxito de distintas experiencias en Comunidades.
Hemos hablado en otras ocasiones de distintas alternativas o plataformas para comunidades virtuales. Existen diversas opciones, desde los simples foros hasta sistemas específicos y complejos. Realizado un breve sondeo esta mañana en twitter, gente en cuyo criterio confío, como @loretahur o @suenosdelarazon me disuadían o alertaban del estado inicial en el que se encuentra Buddypress, un sistema de plugins que convierte instalaciones de Worpdress MU (multiusuario) en redes sociales y que puede ser útil cuando pretendemos una integración total con el blogs autoalojados en wordpress.
De Ning hablamos hace un tiempo y diríamos en resumen que es la mejor opción si no queremos instalar, configurar y alojar el entorno en servidores propios. Socialgo, muy parecida pero en un estado muy inferior de desarrollo, no me ha convencido.
Así que, ante la necesidad de elaborar un proyecto que integre comunidades con plataforma de formación, me he decidido a estudiar un poco más a fondo la opción que ya definí hace un tiempo como la mejor herramienta open source para la creación de redes en educación:Elgg.
Lo tengo aún en local y puedo hablaros de las características que dejo más abajo. Encontraréis, al final del artículo, un buen videotutorial creado por Jesús Conde, de Illasaron (que por cierto ha creado una red que se basa en este sistema) sobre su instalación en servidor. Elgg se define como «personal learning landscape» (paisaje de aprendizaje personal) de código fuente abierto. Es una aplicación que proporciona a sus usuarios una combinación de weblogs, espacio de e-portfolio y herramientas para conectarse entre ellos y crear comunidades. Podemos, así, añadir las siguientes herramientas de la web social a nuestra instalación personalizada:
-Blogs: Como Ning, Elgg permite la creación de blogs para cada usuario. El blog personal es una pieza central en Elgg y permite enlazar a itemps en el repositorio. Los posts publicados podrán compartirse con el resto.
-Repositorio de archivos: Interesante función en formación, acepta múltiples tipos de archivo.
-Control de Acceso: Esta es una de las características diferenciales más potentes en Elgg: un sistema de acceso que permite personalizar al máximo los aspectos de privacidad y acceso al sistema. Permitirá, además, en un futuro muy próximo, distintos tipos de control de la actividad de los usuarios.
-Marcas (Bookmarks): Útil servicio de recomendación de enlaces y búsqueda de perfiles interesados en las mismas cosas.
-Personalización: Sistema de templates personalizable.
-XML-RPC: permite usar sistemas de blogging externos para postear en un sitio de Elgg. Útil función si hay que vincular la plataforma a un blog externo.
-Creación de Comunidades: los uaurios pueden crear subcomunidades seegún sus intereses o grupos concretos para la investigación colaborativa.
-Wiki: Es posible crear de forma fácil un wiki alojado fuera de nuestros servidores.
-Perifles: enlace a recursos y perfiles de otros estudiantes a través de la página de perfil. -Canales RSS y Sindicación: RSS – podemos elegir entre varios tipos de sindicación RSS: feeds para estudiantes, weblogs, comunidades, tags, archivos y FOAF (perfil personal semántico, como vimos en Web semántica y redes sociales. Más allá de los buscadores “Google Killer”.
-Podcasting: Elgg es una plataforma muy potente para podcasting.
Leía en ese sentido hace poco un informe de eLearning Guild según el cual combinar de forma eficaz fórmulas típicas del aprendizaje formal e informal es más efectivo si intentan integrarse al máximo los sistemas. En este sentido, una de las características más interesantes es la opción – bloque que permite conectar un curso de Moodle con Elgg.
La integración Moodle-Elggrequiere usar las versiones Moodle 1.6 y Elgg 0.6 o posteriores. Funciona como un bloque que el profesor puede colocar en las áreas laterales del curso, mediante el cual el alumno tiene acceso a las novedades correspondientes a su cuenta de usuario en Elgg, comentarios recientes en su weblog, etc. Además, existe la posibilidad de que los alumnos puedan exportar sus tareas evaluadas por el profesor en Moodle, a su e-portfolio personal en Elgg,, lo cual refuerza una vez más su idoneidad como red social auxiliar o base de la formación.
Por último os dejo este videotutorial, de Jesús Conde, acerca de la instalación de Elgg en su última versión:
Para planificar viajes vale la pena usar un comparador de hoteles. Ofrece la posibilidad de buscar por palabras, lo que lo hace todo más fácil.
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