Justo venía de utilizarla como espacio complementario a una serie de acciones de formación presencial en competencias digitales y @gregoriotoribio me daba la noticia en Twitter:

Ning, anteriormente opción para la creación de redes sociales, comunidades virtuales, etc…. de amplia tradición en el sector educativo, elimina (junto al 40% de su personal) sus redes gratuitas, obligando a los que pueden estar llevando años cultivando sus distintas comunidades, bien a pagar un servicio, bien a migrar a distintas opciones que dicen anunciarán durante los próximos días.

No me apetecen demasiado los juicios de valor, pero sí recordar que, a pesar de que a veces nos deslumbre el oasis y parezcamos olvidar, como nuestro querido twitter y la mayor parte de las aplicaciones de la web social, no son más que empresas.

Tampoco me gustaría (aunque será inevitable), que el cierre de Ning significase la reapertura del debate sobre si el modelo Freemium es o no sostenible. Lo fue para Ning cuando la principal fuente de ingresos fueron las redes sociales verticales (especializadas) en el sector del Porno, pero parece que la idea, de la época de su reciente ex-CEO Gina Bianchini, de eliminar ese tipo de redes de entre las Premium, no fue del todo acertada.

Pero repiten. Y en este caso, ni siquiera me ha gustado el estilo, que muestra defectos graves en la relación de Ning con sus usuarios: ¿en quince días ofrecerán soluciones?  No sé si es lo que pretenden, pero el éxodo va a ser masivo durante los próximos días, además de las ofertas de compañías, consultores, servicios y aplicaciones (léase la actualización final), que pueden hacer su particular agosto con el tema.

La historia puede resultar traumática para las muchas redes en Ning del sector educativo y muchos otros que han sabido aprovechar su usabilidad, además de significar un aviso para navegantes: si no trabajamos, bien con aplicaciones instaladas en servidor propio, bien con servicios que permitan la libre portabilidad de los datos (el Google’s data liberation project, de ayuda a la migración, liberación  de datos es una muy buena práctica al respecto) podemos quedarnos, en cualquier momento, sin nuestro trabajo de años.

En fin…. toca en mi caso migrar, ya os contaré a qué opción. O pagar. O entrar a formar parte de la “Crowd” recomendante de alternativas que desde ayer se organizaba. Os dejo las mías:

-La primera, Elgg, que llevo años considerando la mejor alternativa a Ning , a punto de sacar su servicio “en la nube” y que también nos recomienda George Siemens.

-Open Atrium, entorno open source de colaboración interna es otra muy buen opción. La conocía hace poco y hablaremos pronto del potencial de su especial fórmula:Apache, Php. Mysql y la garantía de flexibilidad de Drupal.

En este sentido, hablábamos hace poco de la alternativa Drupal Gardens, que he probado también para clientes y cursos y no creo que de todavía “la talla”.

-Juan José de Haro nos recomienda para usos educativos Edu 2.0, con menos funciones pero interesante como complemento.

-Socialgo, GNOSS, son otras de las cosas que he probado o probaré en breve como sustitución a redes montadas en Ning.

El movimiento en el ámbito internacional, por último, es potente. Es probable que se cuelgue al abrirlo pero el documento colaborativo en Gdocs, con cientos de ediciones, o los hashtags en twitter sobre #BiteMeNing #PowerOfCollaboration muestran el calado que ha tenido y tendrá el tema durante los próximos días, cuando abundarán ya, en mi opinión por culpa de la deshonestidad y falta de estilo que ha mostrado la compañía, los listados de alternativas a Ning. (este fue el nuestro, incompleto y mejorable, de hace casi dos años)

En la paz etimológica de su nombre descanse Ning. Y muchos ánimos a los afectados/as.

Actualización: Posterous ya ofrece facilidades de importación (del tema “blogs” de ning, imagino…). Y no será el único servicio (me pregunto si Facebook podría plantear algo al respecto….) ¡Gracias, Mauro!

Actualización (2): Grou.ps, Grouply, ya son servicios que también prometen facilitar el traslado. Dos semanas…. veremos muchos más. Nadie (más que Ning, claro ) desaprovecha tantos perfiles sociales en la era de la web contextual, de la compra por recomendación social…

No es fácil trabajar en el ámbito de entornos colaborativos hoy, cuando vivimos (lo veíamos al revisar las Tendencias tecnológicas para 2010) un momento de hype en cuanto a este tipo de software, de aplicaciones para empresas y/o organizaciones.

Iba a hablaros hoy, de hecho, de una versión corporativa de Google Wave que me llamaba la atención esta mañana cuando, a través de Error 500 me llegaba la noticia de la aparición de la beta de Drupal Gardens, como posible y ansiada alternativa a Ning para todos/as aquellos/as que estéis pensando en añadir una red social – comunidad, de forma centralizada, sin instalación local, como aplicación desde la nube o servicio (SaaS).

Se trata, además, de un sistema de software libre en la nube, en la línea que defendía Tim O´Reilly cuando tratábamos sobre las resistencias de Stallman al Cloud Computing:

… existen ambas posibilidades y tenemos, como siempre, nosotros y las empresas, la opción de elegir:

“El valor está en trasladar lo que ya se ha hecho con el software libre a esta nueva capa, llamada Web 2.0, que consiste en aplicaciones conducidas no sólo por software sino también por los efectos de redes de bases de datos potenciadas por las contribuciones de los usuarios.”

Hablaba hoy de Drupal con Mertxe Gordillo: creo que es una buena opción para crear comunidades, de cualquier tamaño y escala en organizaciones o empresas, ofreciendo la posibilidad con Gardens de realizar pruebas en los servidores centrales, antes de decidirnos, en su caso, por una instalación local típica.

Entre las empresas que ya lo usan están la Casa Blanca, AT&T, Intel, BBC Magazines, Forbes, Stanford University, Reuters, Procter & Gamble, etc…

Podéis probarlo solicitando acceder a la beta. Es libre (gratis) en todas sus versiones hasta finales de 2010. Os dejo Screencast de sus características, convencida de las posibilidades en la nube de uno de los CMS más potente, más versátil para la creación de todo tipo de entornos web y que ya ha destacado en ocasiones como gestor de comunidades:

Han pasado ya unas semanitas desde que hablamos por primera vez de Google Wave. Y parece que la fecha del lanzamiento, o la prevista para el envío de las primeras 100.000 invitaciones será el 30 de septiembre.

Habrá habido algún tiempo para que los desarrolladores hayan probado y creado con su API algunos complementos, cuyo éxito, si integran Wave con las herramientas – marcas más importantes de la web social, será seguro: Twave (integración de twitter y wave), Wave en WordPress, complementos de integración para Joomla, Drupal, Mediawiki, son solo algunos ejemplos (tenéis muchos más, desde juegos colaborativos a sistemas de valoración social en el enlace a extensiones).

Me gustaba especialmente hace unas horas el comentario de un lector, Alejandro Francisco, a la entrada sobre el Gartner Hype Cycle 2009, que reproduzco aquí:

“Predecir algo en Internet es sencillamente imposible, más allá de las profecías autocumplidas. Mucho de estos informes van en esa línea de querer crear el futuro al “predecirlo”

Quizás porque va en la línea de la presentación sobre los Nuevos discursos digitales y el Periodismo que preparo para el próximo sábado (os dejaré la oportuna presentación en unos días):

En la Read Write Web y de un modo totalmente disruptivo en cuanto a la tradicional creación de necesidades a la que los grandes medios nos tenían acostumbrados, cuando hablamos sobre tendencias, los prosumidores creamos futuro al predecirlo (tomen nota, dicho sea de paso las comunidades orientadas al cliente, al más puro y nuevo estilo Groundswell – Cluetrain manifesto)

Creando Google Wave…

Así, prometo trasladar vuestras ideas (si no lo hacéis vosotros mismos) al foro de desarrolladores en el que está teniendo lugar el debate, si me ayudáis con la pregunta con la que empezábamos este post: ¿Qué utilidades imaginamos para Google Wave? ¿Qué aplicaciones actuales puede completar o convertir en obsoletas?
Os dejo algunas ideas propias, otras de Mashable y algunas de los foros:

• Foros en Google Wave:

Andrew Camel proponía en el grupo adaptar Wave a las funcionalidades actuales de los foros. La idea es que cada discusión, en lugar de estar formada por múltples posts, sea un único Wave. Dicusiones en tiempo real…

• Comentarios, seguimiento de “la conversación”:

Poponía, en este caso Mashable la posibilidad de que los embeds de Google Wave puedan sustituir del mismo modo los comentarios estáticos. La idea sería que cada post, cada vídeo en youtube, crease un wave en el que conversar en tiempo real.

• CMS (gestores de contenido) basados en Wave:

Veíamos al principio cómo los desarrolladores han estado trabajando en la integración de wave con los principales sistemas de gestión de contenidos (Joomla, WordPress, Mediawiki, Drupal, etc…). La idea de Mashable va más allá de esto, proponiendo Wave como CMS en sí mismo: creación y gestión de documentos, agendas, feeds RSS integrados, blogging, microblogging, búsqueda, archivo, etc….

• En sistemas de Soporte al usuario para empresas:

Que podrían incluir la posibilidad de envío de tickets de soporte, abrir waves para cada incidente como mecanismo de seguimiento, widgets de anlálisis de Call centers, gadgets de listas de distribución, gadgets de metadatos del consumidor, encuestas como waves, etc…

• En educación

Lo aventurábamos como uno de los usos principales, uno de los ámbitos en los que Wave podía ser más disruptivo, ayudando a hacer realidad los buenos propósitos que auguran una eduación social abierta mayoritaria:

Wave podría permitir, de forma fácil, desde ayudar a consolidar el trabajo peer to peer (crear entornos más interactivos de escritura colaborativa, brainstorming, etc…), a facilitar la tarea del “curator” o el facilitador de la formación online (tutorías interactivas desde casa)

Lo decíamos en la primera revisión: puede ser fundamental como herramienta de construcción de redes personalizadas de aprendizaje.

Pensaba hoy en la desambiguación como nueva escasez, como valor importante al plantearnos cualquier innovación en gestión del conocimiento, en aprendizaje.  Wave puede aportar (como algunos nuevos roles profesionales en e-learning) contexto (desambiguación) social, uno de los criterios fundamentales de cualquier orden operativo en este entorno naturalmente caótico.

Aunque eso sea ya otra discusión…

Relacionados:

• Herramientas para la Dinamización de Comunidades online.
• Google Wave y los múltiples senderos que abrirá. Detalle sobre la aplicación del año